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【英国】赛琳娜·黑斯廷斯《毛姆传》
作为全世界最会讲故事的作家之一,毛姆用他的才华成就了自己的盛名,获得了一代又一代读者的热爱。
然而,生前喜欢收集故事的毛姆却希望对自己一生,尤其是私生活秘而不宣。
在他看来,自己不仅是个二流作家,而且还有一些不能被人接受的古怪行为。他甚至坦言:我试图说服自己,我是四分之三的正常,加上四分之一的不正常,其实恰恰相反。
然而谨慎如毛姆,死后(更准确地说是在弥留之际)还是敌不过众多探秘者的好奇心,更挡不住身边人的“背叛”,这位写出小说《面纱》的作家,最终被迫在公众面前揭开神秘面纱。
而其中最完整、也最具参考意义的呈现,无疑就是赛琳娜·黑斯廷斯撰写的这一本《毛姆传》。
那么赛琳娜·黑斯廷斯凭什么能靠一本传记在文坛确立自己的位置呢?她的表现方式又跟其他人有哪些不同?
在开始共读之前,我们不妨共同来了解一番。
有人说,一个人真正的死亡,不是肉体的消亡,而是被忘记;也有人说,名人要死两次,一次是肉身死亡,一次是传记出炉。
照此观点,毛姆应该“死”过不止两次吧?
但赛琳娜·黑斯廷斯在《毛姆传》中的创作效果,似乎正好相反,她试图呈现给我们一个相对真实而立体的毛姆,经此一番,毛姆似乎不是再度死去,而是活过来了。
为什么这样说呢?赛琳娜·黑斯廷斯曾是《每日电讯报》的资深记者,此前她为特立独行的英国作家伊夫林·沃写过传记。
因本就对纪实类文学颇为擅长,加之身份提供的便利,使得她能听到更多读者的声音,他们喜欢什么、不喜欢什么,她自然再清楚不过了。
因此,她没有像其他作者一样,紧紧抓着毛姆的性取向这个八卦点极力渲染,而是在有理有据的前提下,理出了他的人情线、作品线和作品与社交网及社会活动间的关系,再按照时间顺序穿针引线,相互连接,层层递进,使读者对毛姆及其作品的理解更为深刻。
比如,她不仅书写了毛姆与同性之间的爱,列举了其主要交往对象,也写到了他与异性间的情感经历,他的初恋以及他仅有的一段婚姻。
而且,她就像个洞穿世事的智者,擅长挖掘“天才的私生活”,却不仅是叙述故事,而是探究一件事的发生与人物性格、原生家庭、社会地位等因素之间千丝万缕的联系。
难怪威廉·博依德曾在《观察家》上评价她:黑斯廷斯的长处在于她不仅学术根基扎实,做了充分的研究功课,而且对书中人物和地点的描述生动而自信……
同为《观察家》的菲利普·齐格勒则认为,黑斯廷斯为这位极其敏感、时而心怀怨念的作家描绘了一幅敏锐、犀利又富于同情心的肖像。这是一部难以超越的文学传记。
假使毛姆还在,他本人对这本传记又是什么反应呢?这恐怕还要从那四分之三与四分之一的论断说起。
虽说他自己认为仅有四分之一是正常的,但这正常的四分之一,也许恰恰是最考验笔力的地方。
这部分内容的好坏成为了这部传记能否经受住时间考验的关键,也直接关系到这部作品有多大程度上接近真实。
首先,必须承认,毛姆不完美。他敏感、口吃、毒舌,偶尔喜欢热闹,却不善交际。
情感经历丰富,欲望强烈。他不会过分专情,却也不滥情,渴望稳定的情感创造出的静心工作的环境,这能带给他极大的安全感。
某种意义上来说,这些缺陷对他的小说和戏剧创作而言,反而成为一种优点,毕竟,一眼洞穿人性的本领可不是人人都有。
至于在人际交往中的障碍,恰恰是毛姆那些同性伴侣帮了他的忙,而他也给了对方优渥的生活、情感的慰藉,算是各取所需。
其次,作为一个作家,毛姆有着跟同行一样的期待。他渴望被看见,渴望得到认可,当然也有作为人所必须的物质追求。
因此,他虽然在做不同的尝试和练习,但早期往往会投入大量时间撰写喜剧类剧本,毕竟,这样做确实带来不少收益。
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Негізгі бет 061【英国】赛琳娜·黑斯廷斯《毛姆传》The Secret Lives of Somerset Maugham : A Biography
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