경기도의회 조용호 의원(59·더불어민주당·오산2)의 목표는 '사람 냄새 나는 정치인'이다. 시민들과 얼굴을 맞대고 대화하는 게 정치의 시작이라고 했다.
도의원으로서 가장 보람을 느끼는 것도 '들어줘서 고맙다'는 말을 들을 때다.
"여러 민원인들을 만나 왔어요. 해결 여부를 떠나 그분들과 이야기를 나누는 것 자체가 중요하다는 걸 깨달았습니다. 시민들은 답답함을 공유하고 함께 고민하면서 소통하기를 원합니다. 그래서 정치인을 찾아오는 겁니다. 생활 속에서 시민들의 애환을 듣고 크게 공감하는 정치를 하고 싶습니다."
제도적인 벽에 가로막힌 민원을 풀어낸 것도 대화에서 시작됐다.
"법 적용 문제로 민원을 가지고 오신 분이 계셨습니다. 관련 기관에서는 무조건 안 된다고 했어요. 공무원들은 법을 보수적으로 해석하기 때문입니다. 실무자를 직접 만나 대화을 하며 결과적으로는 해결할 수 있었어요. 민원인이 혼자 이야기할 때는 벽에 많이 부딪치는 게 현실입니다. 이런 것들을 대변해주는 게 바로 정치인의 역할이겠죠."
그러면서 자신의 지역구인 오산에서 관람한 장애인 인권을 다룬 연극 '나동수'를 소개했다. 취약계층의 목소리를 외면하는 현실에 대한 자성을 해야 한다는 취지였다.
"오산의 장애인 극단 녹두에서 만든 작품입니다. 장애인들의 인권과 이동권, 자립권, 생존권에 관한 이야기죠. 억울함, 부당함, 장애물 등 개선해야 할 것들에 대해 목소리를 높이지만, 우리 사회는 외면하는 경우가 많습니다. 그분들에겐 생존이 달린 문제인데…"
그의 시선은 늘 낮고 그늘진 곳을 향했다. 약자들의 작은 목소리에 공감하고 답을 찾겠다는 의지다. 이는 고스란히 의정활동에 반영됐다.
'경기도 외국인 주민 지원 조례 일부개정 조례안'이 대표적이다. 소외된 외국인 자녀들에 대한 보편적 보육 복지를 실현하는 게 주된 내용이다.
"유치원에 다니는 외국인 자녀들은 교육부 소속으로 혜택을 받고, 어린이집에 다니는 자녀들은 보건복지부 소속이라 혜택을 받지 못했습니다. 이건 차별과 차등입니다. 어린이집을 다니는 외국인 자녀들에게 보육료 전액은 아니지만 일부라도 지원받을 수 있게 조례를 개정했습니다."
지역구 현안으로는 '교통문제'를 꼽았다. 조 의원은 오산시를 평행으로 관통하는 경부선 철도와 경부고속도로를 동서로 이어줄 도로망 확충이 시급하다고 봤다. 출퇴근 시간 오산 주변지역에서 몰려드는 차량들을 분산해 '교통지옥'을 해소해야 한다는 것이다.
기초지방자치단체 예산 만으로는 한계가 있는 만큼, 경기도의 적극적인 지원을 이끌어내기 위해 '가교' 역할을 하겠다는 구상이다.
"광역교통망이나 우회도로를 개설해야 하는데, 오산시의 예산이 넉넉하지 않은 편이라 재원 마련에 어려움을 겪고 있습니다. 경기도가 절실한 오산의 현실을 파악해서 지원을 해줬으면 좋겠습니다. 이를 위해 도의원으로서 지금도 노력하고 있고, 앞으로도 계속 역할을 하겠습니다."
끝으로 조 의원은 자신의 정치철학에 대해 '발로 뛰고 현장에서 답을 찾는 것'이라고 말했다. 이른바 '발품정치'다.
"생활 속에서 생활 정치를 하며 시민들과 호흡하고 싶습니다. 항상 곁에 있고 함께 어깨동무하는 정치인이 되고자 합니다."'
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Негізгі бет '발품정치' 조용호 경기도의원 "'사람 냄새' 나는 의정 활동"
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