Pourquoi le Bernard-l’ermite vole-t-il des coquilles ?
Son abdomen mou le rend extrêmement vulnérable.
Il peut aussi bien élire domicile dans une tige de bambou, se bricoler une carapace avec une éponge, vivre en symbiose avec une Anémone afin qu’elle le couvre de ses tentacules, ou bien encore voler la coquille d’un gastéropode (en le dévorant auparavant). Se retrouver avec une coquille trop petite oblige le Bernard-l’ermite à la quitter pour en trouver une à sa taille. Plusieurs individus se positionnent alors autour d’une coquille (inhabitée ou non) dont la taille correspond au plus gros d’entre eux. Celui-ci expulse si besoin le propriétaire, le mange puis prend sa place. Chacun de ses congénères sort alors de sa propre coquille pour intégrer celle de taille supérieure que vient de déserter un autre Bernard-l’ermite, lui-même en attente d’une coquille plus grande. Lorsque tous les crustacés ont enfin trouvé coquille à leur abdomen, il ne reste plus qu’une seule coquille vide : la plus petite.
Негізгі бет Bernard l’hermite (ou l'ermite) sur une plage de Futuna
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