Jean Clément Daninos entre en 1928, à l’âge de 22 ans, chez Citroën. Il est particulièrement connu pour avoir dessiné les cabriolets Traction Avant dits « roadster » et les coupés dénommés « faux-cabriolets ». Moins connu du grand public, il s’exerça au métier de designer à travers sa propre réalisation : une voiture personnelle basée sur une Citroën Rosalie 15 de 1933. Le modèle était un élégant cabriolet deux places au capot long, à l’habitable compact et au design dynamique.
Ce prototype aurait pu être perdu à jamais sans l’intervention d’un passionné : Alain Lassalle. Alors technicien au Laboratoire d’Essais chez Citroën, il tomba sur des photos de cet exemplaire jusqu’alors inconnu. Cette Citroën Rosalie non identifiée, radicalement différente de l’originale, fut attribuée à Jean Clément Daninos par sa ligne effilée et majestueuse. Littéralement amoureux de ce modèle, cet ingénieur à la retraite, fort d’une longue carrière automobile au développement de prototypes chez Citroën, Matra Automobiles et D3 (ex Delage), décida de recréer cette Citroën Rosalie Speedster quasiment à l’identique. Un challenge relevé haut la main grâce à ses compétences de designer, carrossier et mécanicien qui lui ont permis de faire renaître cet exemplaire, tel un phœnix, de ses cendres !
Ainsi, à l’aide de seulement trois photos en position 3/4 seulement, il s’est lancé dans une aventure aussi démesurée qu’historique ! Ses recherches dans les archives Citroën au Conservatoire Citroën d’Aulnay-sous-Bois et au Musée de l’Aventure Peugeot à Sochaux lui ont permis de retrouver de nombreux renseignements sur cette voiture oubliée, complétées par les références fournies par L’Amicale Facel Vega. Sur ces bases, il commença à dessiner une maquette la plus représentative possible. Un travail extraordinaire, car il faut savoir que l’arrière de la voiture n’est pas visible sur les clichés et qu’aucun document ne fait mention d’aucun schéma détaillé des extrémités !
Une fois les plans terminés, soutenu par les clubs automobiles Citroën C4/C6, le Conservatoire Citroën et le Citroën Héritage, Alain Lassalle concrétisa son chef d’oeuvre ! Cela commença par l’achat de l’épave d’une Citroën Rosalie 15A « Camionnette » dont il récupéra le châssis. Il le compléta avec un moteur 6 cylindres de Citroën Rosalie ainsi que de nombreuses pièces annexes. En parallèle, notre artisan-constructeur écuma les casses à la recherche de tôle et ferrailles qu’il retravaillera afin de les mettre au bon gabarit.
Il faut savoir que cette Citroën Rosalie Speedster prit forme directement chez lui, dans un garage de seulement 25m2 dont la largeur est de 2,90m ! Pour palier au manque de place, elle sera construite en latéral, d’abord, le droit, puis le gauche !
Ce projet ne pouvait se réaliser sans un important travail de tôlerie/carrosserie. Et le challenge était presque herculéen. Sur la base des photographies, Alain Lassalle a réglé chaque élément afin de rapprocher le plus possible du modèle original.
Ce travail sera complété par l’apport de pièces chromées, essentielles pour toute voiture ancienne, en provenance du fabricant Renel, spécialiste en pièces vintage. Elle fut habillée des pare-chocs avant et arrière de la Citroën Rosalie 15 Grand Luxe,
de la calandre et des phares Marchal Aerolux de 140mm - identiques à ceux des Hotchkiss, Delahaye et Delage des années 1930 - et de roues à flancs blancs.
Une malle arrière indépendante, disponible de série sur la Citroën Rosalie 15, fut installée à l’arrière de la voiture. Retravaillée pour qu’elle puisse s’inscrire dans le design global, elle possède le même système d’ouverture que le capot de la Citroën DS, évitant ainsi tout frottement entre la malle et la carrosserie à chaque ouverture. Elle est couplée avec un porte-bagage de Citroën Rosalie 15 où trône le fameux logo de l’époque ! Mais le must du must reste la capote en toile issue d’une MG TG et ses arceaux sur-mesure qui rend à ce cabriolet toute son élégance d’antan !
Si nous tenons compte de la vitesse moyenne de l’époque et de son rapport/puissance, cette Citroën Rosalie 15 Speedster pourrait facilement franchir la barre de 90 km/h.
cette réplique de la Citroën Rosalie 15 « Speedster » 1933 est une pure merveille, fruit de 6 ans de dur labeur et près de 5000h de travail acharné !
Je vous souhaite bon visionnage.
Guy des Vieux Pistons Estaimbourgeois
Негізгі бет Автокөліктер мен көлік құралдары LES VIEUX PISTONS ESTAIMBOURGEOIS / 1933 CITROËN ROSALIE DANINOS
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