Entre 1910 y 1992 Bogotá contó con un moderno transporte masivo eléctrico, sistema que desapareció por cuenta de intereses politiqueros y pésima administración.
En 1884 aparecen los primeros tranvías en Bogotá, tirados por mulas. Fue un servicio operado mediante contrato por Bogotá City Railway Company y Chapinero Railway Company. En 1910 las impopulares compañías gringas fueron compradas por el municipio y empiezan a aparecer en la capital colombiana los primeros tranvías eléctricos, dejando gradualmente en la obsolescencia a los tradicionales vagones de tracción animal que viajaban de Chapinero hasta el centro. Su operador ahora sería la Empresa del Tranvía Municipal de Bogotá.
En la década de los 20’s aparecen las primeras empresas de buses. Desde entonces la ciudad se empezó a atiborrar de buses y el metro se fue embolatando.
La Empresa del Tranvía para mantenerse competitiva pone en servicio 20 buses importados en el año 1927.
Muchos creen que los tranvías fueron destruidos durante los trágicos sucesos del 9 de abril de 1948 conocidos como “el bogotazo,” pero no fue así. El servicio continuó funcionando hasta entrados los años cincuentas, cuando el alcalde Fernando Mazuera Villegas, muy amigo de los importadores de buses, (por eso me confundí) decidió liquidarlos. Cuentan que Mazuera Villegas a los pocos días del bogotazo, apresuradamente mandó a sepultar con asfalto las vías del tranvía por la séptima y compró 15 buses Mack. Sus amigos empresarios del transporte hicieron lo propio trayendo a la ciudad docenas de buses importados, ahogando así a la Empresa del Tranvía Municipal, que para 1946 pasó a llamarse Empresa Municipal de Transportes. Los trolebuses o “trolleys” eran autobuses eléctricos que por supuesto, no iban sobre rieles sino que circulaban por las calles y avenidas junto con los demás carros. Esto era posible únicamente por las vías que tenían el cableado eléctrico, o catenarias, para su alimentación. Estos primeros setenta trolleys no llegaron nuevos sino que fueron unidades usadas importadas de Estados Unidos. Eran de las marcas Brill, Marmon Herrington y Pullman, dadas de baja por las ciudades de Kansas City, Baltimore Maryland y Greenville Carolina del Sur.
La Empresa Municipal contaba también con buses a Diesel de la marca White que llegaron en 1950. En 1954 Bogotá se convierte en Distrito Especial y para 1959 la ciudad constituye la Empresa Distrital de Transportes Urbanos EDTU, que se haría cargo de la operación de los trolleys y buses diesel.
En 1967 la EDTU decide traer desde la Unión Soviética 100 unidades totalmente nuevas marca Uritsky ZiU-5. Así mismo las líneas se seguían ampliando mientras crecía la ciudad.
En 1974 la EDTU compra 250 unidades más, ahora del modelo Uritsky ZiU-9. En estas imagenes se ven recién desembarcados en el puerto de Santa Marta.
Los últimos trolleys que llegaron a Bogotá fueron importados de Rumania. Eran 48 unidades de la marca DAC tipo 112 EM, adquiridos en 1982 por la Empresa Distrital. En 1985 llegaron también 8 trolleys articulados, DAC 117-E de 3 ejes, al estilo de los Trans Milenios actuales.
Por ser la EDTU una empresa del Estado Colombiano, sus vehículos portaban placas de fondo negro y caracteres amarillos, como esta que conservamos y que perteneció al trolley número 652, uno de los Uritsky ZiU 5 de 1967.
Este era el aspecto de la capital de Colombia, a principios de los 80’s, atiborrada con millares de buses y busetas, como se aprecia en estas imágenes de la película La Guerra del Centavo, del director Ciro Durán.
Los politiqueros de turno, de alguna manera tenían que devolverle el favor a los transportadores bogotanos de trasladar entre comillas “gratis” a sus votantes durante las jornadas electorales. El pago sería aniquilación de la Empresa Distrital.
A finales de los años 80’s la Empresa estaba en bancarrota. La EDTU fue saqueada por los politiqueros y el sindicato. No había repuestos ara sus equipos y el 60% de los buses permanecían varados y muchos de los últimos ZiU9 soviéticos y DAC rumanos nunca fueron estrenados.
Las líneas eléctricas eran insuficientes para el número de buses, aparte de que estas se encontraban en deficientes condiciones lo que hacía que el fluido eléctrico fallara y quedaran los vehículos varados en plena ruta.
El 8 de diciembre de 1990 el Concejo de la ciudad ordenó la liquidación de la EDTU y el último viaje de un trolley de la empresa fue en la noche del 15 de agosto de 1991.
Desde el año 2022 el Distrito Capital creó su nueva empresa de transporte urbano llamada La Rolita, que opera modernos buses eléctricos exclusivamente. Por ahora parece que funciona bien como las escobas nuevas. Solo esperamos no resulte repitiendo la historia de la EDTU.
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Негізгі бет LOS TROLEBUSES, Antepasados de TransMilenio. Estábamos en el futuro y no lo sabíamos.
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