La balenottera boreale, medio-piccola rispetto alle più grandi b. Comune e b. Azzurra, era probabilmente in viaggio di ritorno verso l'Artico dopo aver passato i mesi invernali ai tropici. Sono conosciuti i passaggi dal polo nord delle megattere fino al nord dell'isola di Hispaniola, dove partoriscono in un mare più caldo e si accoppiano. Un gruppo di megattere staziona spesso nel golfo di san Lorenzo in Canada, assieme alle ultime balene franche, proprio dove la navigazione è molto fitta. Sono le ultime megattere e b. Franche dell' emisfero boreale della Terra, perché nei secoli scorsi i popoli rivieraschi le uccisero tutte, cacciandole con le barche da terra: i giapponesi fecero fuori gli stock che si trovavano vicino alle loro isole; per l'Europa il premio va ai baschi che eliminarono i branchi di megattere e balene franche che si ritrovavano nel golfo di Biscaglia (citati ancora dai romani), sempre per partorire e riprodursi. Le balene percorrono la migrazione lungo la costa est dell' America del nord, tra immensi problemi. L'unica razza che rimane nell'artico è la b. della Groenlandia. Nella west coast la grande migrazione è quella della balena grigia, che dall' artico scende fino alla Baja California, dove si può vedere qualche b. Azzurra che vive a nord dell'equatore. Purtroppo le balene grigie che avevano fatto una risalita fino a oltre 30.000 esemplari (infatti il Giappone le voleva cacciare) sia per effetto di malattie sia per i numerosi attacchi delle orche - che hanno imparato ad attaccare le madri coi piccoli - sono scese, come numero, sotto i 15000 esemplari.
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