Les vieilles pierres de QUILLAN.
Quand on traverse la ville de Quillan à la frontière entre l’Ariège et l’Aude, on n’imagine pas qu’elle date de l’époque médiévale. La route moderne passe suffisamment loin du château pour que le voyageur ne se rende pas compte que c’est là au pied de la forteresse en ruine que les premières maisons sont nées. Puis on en construisit d’autres an franchissant l’Aude sur un pont de bois.
En 1659 le traité des Pyrénées scellant la paix entre la France et l’Espagne les fortifications entre les deux pays deviennent inutiles. Quillan n’est plus proche de la frontière, le Roussillon étant annexé à la France. En 1735, le château est démantelé. En 1793 les murs abattus permettent la récupération de pierres de taille pour construire l’arche du pont qui franchit l’Aude.
Bien plus tard des fouilles archéologiques permirent de mettre au jour des silos à grains dont la datation est très antérieure à la construction du château (XIVe siècle). Elle révèle une occupation humaine très ancienne.
Le pont Suzanne
Jusqu’en 1928, il n’existait à Quillan que deux ponts sur l’Aude, le pont vieux au pied du château et le pont neuf sur la route départementale 118.
En 1928, âge d’or de la vallée grâce à la prospérité de la chapellerie le propriétaire d’une usine de 1200 ouvriers, installée à Quillan (Jean Bourrel) fait construire à ses frais un pont pour relier son usine à la ville, en franchissant l’Aude afin de faciliter l’accès à l’usine et son approvisionnement à partir de la gare voisine. Le pont est inauguré en 1928, lors du passage du Président de la République, Gaston Doumergue. Le pont est baptisé du prénom de la fille de l’entrepreneur : Suzanne.
Dans les années quarante, jusqu’à 1000 kilogrammes de laine étaient travaillés journellement qui permettaient de fabriquer chaque jour 4000 chapeaux.
A la fin des années 40, l’industrie chapelière est en déclin. Les bâtiments de l’usine sont repris par un consortium anglo-américain qui y implante une unité de fabrication d’agglomérés synthétiques. C’est ainsi que les établissement FORMICA prennent la place de l’ancienne chapellerie, utilisant la main d’œuvre locale et enrayant le chômage qui menaçait la commune d’asphyxie.
Malheureusement, après une embellie de plusieurs décennies, l’usine FORMICA fermera à son tour ses portes en juin 2004.
Quillan, première commune de l’Aude à s’éclairer à l’électricité.
Le 28 juin 1891, les quillanais ont écu une grande journée historique. La ville est éclairée pour la première fois grâce à l’électricité. Une fête est organisée. Ce soir-là une lumière qui parait immense jaillit le long des rues du centre-ville, l’éclairant comme en plein jour. Les fanfares donnent le signal du départ de la retraite aux flambeaux suivie par la population.
Quillan a été la première ville du département à avoir l’électricité en utilisant la force motrice de l’Aude qui actionnait, à l’origine un générateur électrique utilisé par un complexe industriel près de l’Aude. L’usine abritait une forge catalane, un laminoir, un martinet, un foulon pour la draperie, un moulin à farine et trois scieries pour le bois de construction. Les machines tournaient grâce à la force hydraulique fournie par l’Aude. Après modernisation du système, cette même énergie actionna un générateur électrique. Ainsi Quillan devint en 1891, la première ville du département à s’éclairer à l’électricité.
Негізгі бет QUILLAN ... pour une journée.
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