Wat als wetenschappers met menselijke cellen een soort namaakversie, ofwel een model van een embryo kunnen maken? Om bepaalde medicijnen op uit te testen, of om cellen uit te halen voor bijvoorbeeld de behandeling van een ernstige spierziekte. De komende jaren brengen we verslag uit van de ontwikkelingen binnen dit onderzoek en horen ook graag wat jij er van vindt.
Wetenschappers van het Nederlandse GREAT-onderzoeksproject gaan in het lab met aangepaste menselijke stamcellen de ontwikkeling van een vroeg menselijk embryo nabootsen. Ze willen daarmee meer leren over hoe spier-, hart- en bloedcellen ontstaan. De wetenschappers maken het embryo, of delen van een embryo, in het lab zo goed mogelijk na. Het is alleen geen compleet embryo, want het heeft geen hersenen en geen ruggenmerg en kan daardoor niet uitgroeien tot een mens. Maar het lijkt er voor een deel wel op. Onderzoekers kunnen in dit embryo-model zien hoe gespecialiseerde cellen ontstaan, zoals spier-, hart- en bloedcellen (dat heet ‘gastrulatie’). Met zo’n embryo-model willen wetenschappers meer leren over deze fase in de ontwikkeling van een menselijk embryo en over het ontstaan van bijvoorbeeld ernstige spierziektes of hartafwijkingen. En ze kunnen hiermee beter onderzoek doen naar de werking van medicijnen, zonder dat ze daarvoor echte menselijke embryo’s of dierenembryo’s hoeven te gebruiken.
Tegelijkertijd buigt medisch-ethicus Nienke de Graeff binnen het GREAT-project zich over de ethische vragen die dit onderzoek oproept. Wat is de status van zo’n embryo-model? Is dit een vorm van leven die beschermd moet worden? Wat voor regels zouden er moeten zijn voor het onderzoek naar en met deze embryo-modellen? Hoe verhoudt zo’n embryo-model zich tot een echt embryo? En van wie is zo'n persoonlijk embryo-model: van jouw cellen gemaakt, is dat dus van jou? Of gemaakt door onderzoekers in het lab, dus van de wetenschap? Welke voorwaarden zijn nodig om dit onderzoek moreel verantwoord uit te voeren?
Over deze ethische vragen gaan we in gesprek, met wetenschappers, ethici en andere belanghebbenden, maar ook met verschillende groepen burgers. Want wetenschappers weten het ook niet precies en er zijn nog veel open vragen over wat voor regels er zouden moeten zijn voor dit onderzoek. Door met verschillende groepen uit de samenleving in dialoog te gaan, willen we in kaart brengen hoe Nederlanders hierover denken en welke vragen en zorgen ze hebben. De onderzoekers in het lab en de ethicus gebruiken de opbrengsten uit deze gesprekken voor hun onderzoek.
De dialoog over embryo-modellen is een initiatief van het GREAT- consortium bestaande uit verschillende samenwerkende onderzoeksgroepen (LUMC, Erasmus MC, Sanquin en Hubrecht Instituut), patiëntenorganisaties (FSHD stichting, Nederlandse Hartstichting, Prinses Beatrix Spierfonds, Spierziekte Nederland) en NEMO Kennislink.
Deze animatie is gemaakt door Maarten Broers (Zeebenen Film) in opdracht van NEMO Kennislink.
Негізгі бет In gesprek over Embryo-modellen
Пікірлер